Krank als Freelancer, kein Einkommen? Mittwoch, 10:40

2026-10-27

Mittwoch, 10:40 Uhr. Jonas sitzt am Küchentisch, in der Hand eine Tasse Tee, der längst kalt ist. Vor ihm liegt das Handy mit der geöffneten Banking-App.

Jonas ist Videoeditor, selbstständig, seit vier Jahren. Heute ist Tag 19 seiner Lungenentzündung. Die ersten Tage hat er einfach nur geschlafen. Jetzt, wo das Fieber weg ist, kommt etwas anderes zurück: der Kopf.

Er wischt durch die Umsätze. Eine Zahlung von vor drei Wochen. Seitdem: nichts. Natürlich nichts. Er konnte ja nichts liefern.

Die Miete geht übermorgen ab. Die Krankenkasse am Ersten. Und im Kalender stehen drei abgesagte Aufträge, bei denen er nicht weiß, ob die Kunden wiederkommen.

Die Frage, die er sich nicht stellen will

Er legt das Handy um, mit dem Display nach unten. Hilft nur kurz.

Denn da ist dieser Satz, der sich seit Tagen an ihn heftet: Hätte ich nicht längst so viel verlangen müssen, dass so ein Ausfall nicht gleich wehtut?

Er hat damals, im zweiten Jahr, einen Stundensatz genannt. Er weiß noch genau, wie er das gemacht hat. Er hat geschaut, was andere ungefähr nehmen, und dann ein bisschen weniger gesagt, "damit es nicht abschreckt". Dass er auch Zeiten bezahlen muss, in denen er nicht arbeiten kann, kam in dieser Rechnung nicht vor. Urlaub nicht. Krankheit auch nicht.

Es fühlt sich an wie ein Fehler, den er selbst gebaut hat. Und niemand sitzt gegenüber, mit dem er darüber reden könnte. Kein Chef, keine Personalabteilung, keine Kollegin an der Kaffeemaschine, die sagt: "Ach, das geht doch jedem mal so."

Was so ein Ausfall wirklich kostet

Es ist nicht nur das Geld, das fehlt. Es ist die Scham darunter.

Jonas hat seiner Schwester gesagt, es gehe ihm "schon besser". Hat er nicht gesagt, dass er nachts um drei rechnet. Dass er beim Husten gleichzeitig an offene Rechnungen denkt. Dass er sich schlecht fühlt, weil er sich auf dem Sofa ausruhen müsste und stattdessen das Gefühl hat, er verschwende gerade Geld.

Wer angestellt ist, kennt das Wort "Lohnfortzahlung" und denkt nicht weiter darüber nach. Wer selbstständig ist, merkt erst jetzt, wie viel Ruhe in diesem einen Wort steckte.

Und er merkt noch etwas: Er weiß gar nicht genau, wie viel er im Monat eigentlich braucht. Nicht ungefähr. Genau. Er weiß, was auf dem Konto ist. Er weiß nicht, was ein Monat ihn wirklich kostet, mit allem Drum und Dran, und was ein Arbeitstag dafür bringen müsste.

Also sitzt er hier mit einem Gefühl, aber ohne eine Zahl.

Der Satz, der etwas lockert

Am Nachmittag ruft seine Freundin Mareike an, selbst Texterin und selbstständig. Er erzählt ihr alles, mehr als er wollte.

Sie lacht nicht und beruhigt ihn auch nicht mit Floskeln. Sie sagt nur: "Weißt du, was ich nach meinem Bandscheibenvorfall gemacht habe? Ich habe mich hingesetzt und mal ausgerechnet, was ein Tag bei mir eigentlich bringen muss. Nicht, was andere nehmen. Was ich brauche."

Sie sagt es ganz nebenbei. Aber bei Jonas bleibt es hängen.

Nicht was nehmen die anderen. Sondern: Was braucht mein Leben, und wie viele Tage im Jahr kann ich dafür überhaupt arbeiten?

Es ist keine große Erkenntnis. Es ist eher so, als würde jemand im Zimmer das Licht anmachen, in dem er die ganze Zeit im Halbdunkel herumgetastet hat. Die Möbel waren schon vorher da. Er sieht sie jetzt nur.

Er muss sich nicht sofort etwas vornehmen. Er muss nicht heute alles lösen. Aber er weiß plötzlich, dass die Frage, ob er genug verlangt hat, eine Frage mit einer Antwort ist. Keine Charakterfrage. Eine Rechenfrage, ruhig, mit Zahlen, die er selbst kennt.

Ein anderer Mittwoch

Stell dir vor, es ist ein paar Monate später. Jonas ist wieder gesund, der Husten nur noch eine Erinnerung.

Mittwoch, 10:40 Uhr. Derselbe Küchentisch, derselbe Tee, diesmal warm. Auf dem Laptop eine Mail von einem Neukunden: "Was kostet das bei Ihnen?"

Früher hätte er da fünf Minuten gestarrt und dann etwas getippt, das sich nach einem Entschuldigen anfühlte. Jetzt schreibt er einen Satz, den er in zwei Minuten fertig hat. Er kennt seinen Tagessatz. Er weiß, warum er so hoch ist, und dass darin auch die Tage stecken, an denen er nicht arbeiten kann. Ohne Drama, einfach als Teil der Rechnung.

Die Antwort geht raus, und Jonas macht etwas Ungewohntes: Er lehnt sich zurück und trinkt in Ruhe seinen Tee aus.

Der nächste Infekt wird ihn trotzdem treffen, so ist das Leben. Aber er trifft ihn dann nicht mehr als Beweis, dass er irgendetwas falsch gemacht hat.

Wenn du dich wiedererkennst

Vielleicht sitzt du gerade selbst irgendwo mit Fieber, Rücken oder gebrochenem Handgelenk und fragst dich dasselbe. Dann ist das keine Schwäche. Es ist eine ganz normale Frage, die sich viele Selbstständige irgendwann stellen, meistens genau dann, wenn es am wenigsten passt.

Keine Sorge: Du musst dafür nicht gleich dein ganzes Geschäft umbauen. Ein erster ruhiger Blick auf deine Zahlen reicht oft schon, damit das Gefühl im Bauch etwas leiser wird. (Fragen zu Absicherung, Steuer oder Versicherung gehören übrigens zu Fachleuten, etwa deiner Steuerberaterin. Hier geht es um etwas Kleineres: um deine eigene Zahl.)

Wenn du magst, gibt es dafür eine kleine, kostenlose Hilfe: den Know Your Rate – Free Freelance Rate Calculator + Invoice Template, eine Excel-Datei (auf Englisch), mit der du deinen Mindeststunden- und Tagessatz findest und danach eine saubere, druckbare Rechnung mit Summen, Steuerzeile und Fälligkeitsdatum schreibst. Du zahlst, was du möchtest, auch gern nichts.

Hier kannst du ihn dir ansehen

Eine beispielhafte Geschichte, geschrieben mit KI-Unterstützung.